25 Jahre Ligaverband und starke Zahlen: Das war der DFL-Neujahrsempfang 2026  

26.1.2026 – Trotz des Wintereinbruchs in Teilen Deutschlands waren rund 400 Gäste der Einladung gefolgt. Neben Vertreterinnen und Vertretern der Clubs der Bundesliga und 2. Bundesliga kamen Gäste aus Sport, Medien, Politik und Gesellschaft im Frankfurter Palmengarten zum traditionellen Neujahrsempfang der DFL zusammen. Im Zentrum des Programms stand das 25. Jubiläum des Ligaverbands – im Dezember 2000 hatten sich die Clubs der Bundesliga und der 2. Bundesliga unter dem damaligen Namen „Die Liga – Fußballverband e.V.“ eigenständig gemacht und damit eine bis heute andauernde Erfolgsgeschichte begründet. In einem kurzen Film wurden die Gäste an zahlreiche Höhepunkte in der bewegten Geschichte des Ligaverbands erinnert, ebenso wie an gemeinsam überwundene Krisen wie die Coronapandemie.  

Ligapräsident Hans-Joachim Watzke spannte in seiner Begrüßungsrede den Bogen von der geopolitischen Lage über gesellschaftliche Herausforderungen bis zur anstehenden WM in Kanada, Mexiko und den USA. Er forderte nachdrücklich eine stärkere Regulierung von Kaderkosten im europäischen Fußball, stellte aber auch den starken Status Quo von Bundesliga und 2. Bundesliga heraus.  

Hier die Rede von Hans-Joachim Watzke anschauen:      

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Die DFL-Geschäftsführer Marc Lenz und Steffen Merkel führten in einem Talk durch die wichtigsten Themen der kommenden Monate. Sie betonten, wie zentral der Zusammenhalt im Ligaverband der 36 Clubs ist, um sich erfolgreich weiterzuentwickeln. Zudem präsentierten sie die aktuellen Kennzahlen aus dem DFL-Wirtschaftsreport 2024/25.  

Hier den Talk von Marc Lenz und Steffen Merkel anschauen: 

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Der Profifußball erlöste in der abgelaufenen Saison 2024/25 6,33 Milliarden Euro und entrichtete 1,7 Milliarden Euro Steuern und Abgaben an die öffentlichen Kassen. Mit 1,21 Milliarden Euro steigerte auch die 2. Bundesliga erneut ihre Erlöse und weist eine positive Gesamtbilanz aus. Mehr als 64.000 Beschäftigte rund um beide Ligen markieren den höchsten Wert in der Geschichte des deutschen Profifußballs.  

25 Jahre nach der Gründung des Ligaverbands blickt der deutsche Profifußball entsprechend optimistisch und selbstbewusst ins WM-Jahr 2026.   

Impressionen vom DFL-Neujahrsempfang: